Мабуть, кожен з нас бачив колись в інтернеті це фото. Знаєте, те саме, з райським пляжем, який виглядає немов з листівки – стрімкі вапнякові скелі, вода шалено бірюзового кольору та ті традиційні тайські човни з довгим хвостом, що ліниво гойдаються на її гладі. Велика ймовірність, що те, на що ви тоді дивилися, це саме острови Пхі-Пхі в Таїланді (Phi Phi Island, Thailand). Цей невеликий архіпелаг, що здобув світову популярність завдяки фільму «Пляж» з Леонардо Ді Капріо, – місце, яке роками запалює уяву мандрівників з усього світу. Але чи цей клаптик землі досі є тим самим незайманим раєм, чи, можливо, місце стало надто дорогим (expensive)? У цій статті ми поведемо вас у подорож по Ко Пхі-Пхі, покажемо, як організувати ідеальну відпустку, що подивитися і які розваги чекають на місці. Ви дізнаєтеся, як дістатися до островів, де знайти найкраще житло та чи краще обрати гамірний Пхі-Пхі Дон, чи, можливо, зосередитися на незаселеному Ко Пхі-Пхі Ле. Приготуйтеся до путівника, який розкриє для вас усі секрети та найкращі пам’ятки на Ко Пхі-Пхі, зібравши перевірену інформацію та відгуки.

Пхі-Пхі: що потрібно знати про цей архіпелаг перед поїздкою?

Перш ніж почати пакувати рюкзаки з думками про підкорення цього куточка Південно-Східної Азії, ви маєте зрозуміти одну річ. Острови Пхі-Пхі – це не просто якийсь там окремий острів. А цілий, досить різноманітний архіпелаг. Тут ви знайдете як місця, сповнені життя, переповнені туристами, так і тихі, майже безлюдні пляжі, які, здається, чекають тільки на ваше відкриття.

Де саме розташовані острови Пхі-Пхі та звідки взялася їхня слава?

Архіпелаг Ко Пхі-Пхі – це група з шести мальовничих островів у Андаманському морі, адміністративно в провінції Крабі. Тож, так, Пхі-Пхі знаходиться в Крабі (is phi phi in krabi). Вони розташовані приблизно на півдорозі між більшим і, мабуть, більш відомим островом Пхукет та материковою частиною Таїланду, неподалік (near) багатьох інших острівців. Хоча острови завжди захоплювали своєю природою, справжню світову славу принесла їм лише голлівудська стрічка. Саме на одному з тутешніх пляжів, Мая Бей, знімали ключові сцени до фільму «Пляж». І з цього моменту мільйони мандрівників запрагнули на власні очі побачити місце, яке так полонило кіногероя Річарда, зіграного молодим Леонардо Ді Капріо.

Два обличчя архіпелагу: гамірний Пхі-Пхі Дон та дикий Пхі-Пхі Ле

Ключ до розуміння Пхі-Пхі – це знайомство з двома основними островами, які відрізняються одне від одного як небо і земля. Багато хто запитує, чи є Пхі-Пхі островом для вечірок (is phi phi a party island)? Це здебільшого завдяки Пхі-Пхі Дон, який є єдиним постійно заселеним островом (island). Багато хто цікавиться, наскільки великий цей острів (how big is Koh Phi Phi)? Попри те, що він є центром архіпелагу, його основну частину можна легко обійти пішки. Саме тут зосереджена вся туристична інфраструктура: готелі, ресторани, бари, магазини та туристичні агенції. Власне, дивлячись з іншої перспективи, це такий собі туристичний хаб. Головним центром є селище Тонсай, куди прибувають усі пороми і де панує безперервний гамір. Натомість Ко Пхі-Пхі Ле (який також називають Ко Пхі-Пхі Ле), розташований за кілька кілометрів, є його повною протилежністю. Це незаселений, незайманий острів, який повністю є національним парком. Ви не знайдете там жодних готелів, а лише природу, що перехоплює подих, з легендарною бухтою Мая Бей на чолі.

Вапнякові скелі та смарагдова вода, або пейзаж немов з листівки

Те, що робить пейзаж островів Пхі-Пхі таким унікальним і впізнаваним у всьому світі, – це їхня геологія. Монументальні вапнякові скелі та останцеві гори, що стрімко виростають просто з моря, створюючи неймовірно драматичні та мальовничі формації. Ці скелі, порослі буйною зеленню, оточують кришталево чисті, смарагдові води Андаманського моря. Колір води навколо островів справді шалений (серйозно, фотографії цього не передають!), і саме він, у поєднанні з білизною піску та суворістю скель, створює краєвиди, що запам’ятовуються назавжди.

Як організувати поїздку на Пхі-Пхі? Практичні поради

Організація поїздки на Пхі-Пхі зовсім не є чимось надзвичайно складним, але кілька практичних порад безперечно полегшать вам завдання і дозволять уникнути несподіванок. Добре планування – ключ до того, щоб повною мірою насолодитися відпусткою в Таїланді. Чи варто їхати і коли, щоб погода була сприятливою? Відповіді та практичну інформацію знайдете нижче.

Погода на Пхі-Пхі: коли найкраще летіти, щоб уникнути дощу?

Таїланд кліматично різноманітний, а погода (weather) на Пхі-Пхі, що лежать на західному узбережжі, має свої особливості. Тутешній клімат (climate) ділить рік на сухий та дощовий сезони. Загалом найкращим часом для візиту вважається період з листопада по лютий. Тоді панує сухий сезон, небо зазвичай безхмарне, а температури досить приємні. Ідеальним місяцем вважається січень. Найспекотніше, з температурами, що сягають навіть 36°C, стає у квітні та травні. Найменш сприятлива погода панує у вересні та жовтні, бо тоді сезон дощів досягає свого апогею. Звісно, подорож поза сезоном має свої плюси, як-от менше натовпу та нижчі ціни, але потрібно враховувати, що може просто йти дощ.

Як дістатися до островів з Пхукета та Крабі

На острови Пхі-Пхі найлегше дістатися поромом з двох популярних локацій: з острова Пхукет (наприклад, з пляжу Патонг) або з міста Крабі (а конкретніше, з пристані в Ао Нанг або самого Крабі Таун). Рейси здійснюються кілька разів на день, а вся подорож триває зазвичай від 1,5 до 2 годин; цей час (Phuket to Phi Phi time) однак, орієнтовний. Багато хто запитує про прямі рейси на Ко Пхі-Пхі, але варто пам’ятати, що на островах немає аеропорту. Найближчі аеропорти – Пхукет та Крабі. Вартість (cost) порома є розумною, але альтернативою є оренда приватного моторного човна (так званий speedboat), який значно швидший, бо долає цю відстань менш ніж за годину, але й значно дорожчий.

Де спати на Пхі-Пхі Дон? Від дешевих хостелів до розкоші в джунглях

База для розміщення на Пхі-Пхі Дон справді різноманітна, і кожен знайде щось для себе. Однак потрібно пам’ятати, що тут загалом дорожче, ніж на материку, а знайти гарне житло іноді буває непросто. Варто знати, чи є на острові банкомати (are there atms on phi phi island)? Так, у центрі Тонсаю, недалеко від таких місць, як Fada Plaza чи Phi Plaza, ви без проблем знайдете кілька.

• Бюджетні варіанти: Для тих, хто економить, є хостели, часто розташовані трохи далі від центру та пляжів. Вартість ліжка в багатомісному номері становить близько 320 бат, тоді як у Крабі за подібне житло ви заплатите близько 20 злотих, а в Пай на півночі Таїланду навіть 12 злотих. Різниця суттєва.
• Готелі середнього класу: У центрі Тонсаю та вздовж популярних пляжів, як Long Beach, ви знайдете безліч готелів (hotels) з досить хорошим стандартом.
• Розкішні курорти: Якщо ви мрієте про відпустку з ефектом „вау”, Пхі-Пхі пропонує п’ятизіркові готелі та курорти, такі як SAii Phi Phi Island Village, Zeavola Resort, а також популярні місця, як Phi Phi The Beach Resort чи Phi Phi Coco Beach Resort. На Пхі-Пхі Дон також є об’єкти типу Phi Phi Don Chukit Resort. Вони пропонують стильні бунгало та вілли з тикового дерева, часто заховані в джунглях з приватним доступом до пляжу, що забезпечує райську атмосферу та краєвиди на оточуючу природу.

Валюта та витрати: скільки грошей взяти на Пхі-Пхі?

Офіційною валютою в Таїланді є тайський бат (THB). Як я вже згадував, острови Пхі-Пхі належать до дорожчих (is Koh Phi Phi expensive) місць у країні, а вартість життя (cost of living Koh Phi Phi) помітно вища, ніж на Пхукеті чи в Крабі. Ціни в ресторанах і магазинах вищі, ніж на Пхукеті чи в Крабі. Середня вартість харчування в закладі на Пхі-Пхі Дон становить від 100 до 150 бат. А освіжаючі фруктові смузі чи вода зі свіжого кокоса – що ж, тут потрібно розраховувати на витрати близько 50-90 бат. Варто це враховувати, плануючи бюджет. Незважаючи на все, порівняно з європейськими стандартами, Таїланд досі залишається відносно недорогою країною.

Найбільші пам’ятки Пхі-Пхі: що подивитися та що пережити на місці

Архіпелаг Пхі-Пхі – це справжня скарбниця пам’яток та речей, які варто зробити (things to do). Хоча острови невеликі, вони без проблем займуть ваш час на кілька днів, сповнених пригод, відпочинку та досліджень. Від знакових пляжів, через таємничі печери, до панорам, що перехоплюють подих – ось місця, які просто необхідно побачити.

Мая Бей: історія знаменитого „небесного пляжу” та його непрості стосунки з туризмом

Мая Бей на острові Пхі-Пхі Ле – безперечно, найвідоміший і для багатьох найкрасивіший пляж на Пхі-Пхі. Його райський пейзаж став тлом для фільму «Пляж». На жаль, величезна популярність принесла й сумні наслідки. Масовий туризм призвів до серйозного руйнування екосистеми, включно з кораловими рифами. Цікаво, що вже під час зйомок фільму було порушено природний вигляд пляжу, видаливши дюни та місцеві кокосові пальми, а на їх місці посадивши інші пальми, що викликало протести місцевих жителів. У 2018 році влада ухвалила рішуче, але необхідне рішення про закриття пляжу (the beach was officially closed). Парадоксально, але відновленню природного вигляду допомігло трагічне цунамі 2004 року, хвилі якого змили штучні насадження. Хороша новина полягає в тому, що сьогодні, після кількох років відновлення, Мая Бей, тобто кінематографічний ‘the beach’, знову відкрито, але на дуже суворих умовах, а за вхід стягується плата (a national park fee).

Пілей Лагуна та Печера вікінгів: скарби, приховані в серці Пхі-Пхі Ле

Поруч з Мая Бей розташована ще одна перлина Пхі-Пхі Ле – Пілей Лагуна (яку також називають Blue Lagoon). Це майже повністю закрита лагуна, оточена стрімкими вапняковими скелями. Вплив до неї на човні – це надзвичайне переживання, а бірюзові води ніби запрошують скупатися. Неподалік також розташована Печера вікінгів (Viking Cave). Назву вона отримала завдяки стародавнім малюнкам на стінах, що зображують кораблі, схожі на драккари. Легенда свідчить, що колись тут ховалися вікінги від потужного мусону. Сьогодні ж печера відома дещо іншим – це місце, де стрижі (swiftlets) в’ють свої гнізда. Ці гнізда, збудовані здебільшого зі слини птахів, водоростей, трав та мохів, є надзвичайно цінним делікатесом, особливо для заможних китайців, які вірять у їхні лікувальні властивості. Збирані тайцями з ризиком для життя, вони досягають шалених цін на ринках, а їхнім головним імпортером є Гонконг.

Манкі Біч та Бамбу Айленд, або близькі зустрічі з природою

Манкі Біч (Monkey Beach) – це ще один знаменитий пляж, цього разу на Пхі-Пхі Дон. Цей 150-метровий смуга білого піску своєю назвою завдячує мавпочкам, які населяють прилеглу скелю і залюбки спускаються на пляж у пошуках ласощів. Хоча зустріч з ними – це велика атракція, потрібно бути обережним. Звиклі до годування, вони можуть бути нав’язливими і навіть агресивними. Крадіжка їжі, рюкзаків чи окулярів – звичайна справа. На жаль, трапляються також укуси, а така ситуація – це не жарти – закінчується болючою серією уколів проти сказу та візитом до лікарні. Тож милуйтеся ними здалеку і в жодному разі їх не годуйте. Натомість Бамбу Айленд (Ko Mai Phai) – це невеличкий райський острівець на північ від Пхі-Пхі Дон. Він незаселений і є частиною національного парку Hat Nappharat Thara-Mu Ko Phi Phi. Оточений лазурною водою з прекрасним кораловим рифом, він є ідеальним місцем для відпочинку та сноркелінгу, подалі від найбільших натовпів (що є її величезним плюсом).

Трекінг на оглядовий майданчик Пхі-Пхі: краєвид, що перехоплює подих

Будучи на Пхі-Пхі Дон, просто не можна оминути підйом на оглядовий майданчик (Phi Phi Viewpoint). Короткий, але місцями крутий підйом на вершину вартий кожної краплі поту. Згори відкривається та сама знакова панорама, немов з листівки, на весь острів, а особливо на вузький перешийок суходолу, що розділяє дві бухти: Тонсай та Ло Далум. Це ідеальне місце для пам’ятних фотографій та милування красою цього місця, найкраще на заході сонця. На горі можна також скуштувати смачні морепродукти в одному з маленьких закладів (restaurant) або випити кави в Phi Phi Don Cafe and Restaurant, насолоджуючись краєвидами.

Підводний світ та морські прогулянки, або есенція пригод на Пхі-Пхі

Справжня краса Пхі-Пхі прихована не лише на суходолі, а й під водою. Саме дайвінг, сноркелінг та морські прогулянки по навколишніх бухтах та острівцях (island tour) є квінтесенцією перебування тут і дозволяють повною мірою оцінити надзвичайну природу цього місця. Пам’ятаю, як вперше домовлявся про ціну морської прогулянки човном з довгим хвостом – ключ у посмішці та терпінні, як зрештою і всюди в Таїланді.

Дайвінг та сноркелінг, або що приховує підводний світ?

Острови Пхі-Пхі – одне з найкращих місць у Таїланді для водних видів спорту. Перебування тут ніби просить занурити голову під воду! Тутешні коралові рифи, особливо ті, що навколо Пхі-Пхі Ле, а також островів Бамбу Айленд та Ко Юнг, киплять життям. Під час дайвінгу чи сноркелінгу ви маєте шанс зустріти все багатство підводної фауни: від зграй різнокольорових рибок, через величних морських черепах, спритних восьминогів, мурен та омарів, що ховаються у скелях, аж до невеликих, але захоплюючих чорноперих рифових акул. Дайвінг-поїздка з сертифікованої бази коштує близько 3500 бат, плюс плата за вхід до національного парку (близько 400 бат). Для менш досвідчених сноркелінг з маскою та трубкою дарує не менш незабутні враження.

Як організувати екскурсію традиційним човном з довгим хвостом?

Найпопулярніший спосіб оглянути архіпелаг – це екскурсія традиційним тайським човном з довгим хвостом (long-tail boat). Багато хто запитує, які екскурсії з Пхі-Пхі варто обрати. Ви можете приєднатися до організованої групи (коштує близько 600 бат за пів дня), або орендувати човен приватно. Ми вирішили саме на другий варіант, що дало нам значно більшу гнучкість та свободу. Така екскурсія – чудова можливість за один день обплисти острови Пхі-Пхі Ле та Пхі-Пхі Дон. Стандартна програма включає заплив у вражаючу лагуну Пілей, підплив під Печеру вікінгів та під знамениту бухту Мая Бей. Наступна зупинка зазвичай – Манкі Біч на Пхі-Пхі Дон, а також кілька місць, ідеальних для сноркелінгу. Екскурсію можна також продовжити, включивши морську прогулянку до спокійнішого острова Бамбу.

Магічний спектакль наприкінці дня: купання зі світящимся планктоном

Багато одноденних екскурсій на човні пропонують щось справді унікальне наприкінці дня – нічне купання зі світящимся планктоном. Після заходу сонця, коли настає темрява, човен відвозить вас у тихе місце. Варто також перевірити, о котрій годині (time) відбувається знамените вогняне шоу (fire show) на пляжі. А якщо ваше перебування збігається з повним місяцем, перевірте дати (dates) вечірки Full Moon Party, яка також приваблює натовпи. Достатньо зануритися у воду і поворухнути руками, щоб побачити магічне синьо-зелене світіння, що виглядає як зоряне сузір’я, яке спалахує з кожним рухом. Це явище біолюмінесценції, абсолютно сюрреалістичне переживання, що є ідеальним, романтичним завершенням дня, сповненого пригод.

Що поїсти на Пхі-Пхі? Кулінарна подорож смаками Таїланду

Подорож до Таїланду – це не лише свято для очей, а й для смакових рецепторів. Острови Пхі-Пхі, попри те, що невеликі, пропонують цілу гаму смаків – від автентичних страв у місцевих ресторанах до швидких і недорогих перекусів просто з вуличних прилавків.

Від вуличного пад таю до морепродуктів у ресторані

Будучи на Пхі-Пхі, було б гріхом не спробувати місцевих делікатесів. Ресторани (restaurant) тут подають усю палітру класики тайської кухні. Обов’язково спробуйте Пад Тай, тобто смажену рисову локшину з креветками чи куркою, а також ароматні та часто гострі страви карі. Через розташування острови славляться свіжою рибою та морепродуктами. Вечорами вулички Тонсаю оживають, а у повітрі витає запах їжі з численних кіосків. Це чудова можливість спробувати дешеві та смачні закуски. Популярністю користується смажений курча, смажені банани, а також ситні сендвічі. Справжнім хітом є, однак, тайські млинці (роті) – тонкі млинці, смажені на листі, подаються найчастіше солодкими, з бананом та поливкою з Nutella або згущеного молока. Ідеально підходить для швидкого обіду чи десерту.

Освіження в тропіках: фруктові смузі та кокосова вода

У спекотному кліматі немає нічого кращого за холодний, освіжаючий напій. На кожному кроці ви знайдете кіоски, що пропонують свіжовичавлені соки та фруктові смузі (fruit shakes) з манго, ананаса, кавуна чи маракуї. Коштують від 50 до 90 бат і смакують чудово. Так само популярною є вода просто з молодого зеленого кокоса – природний ізотонік, що чудово втамовує спрагу. Це квінтесенція смаку тропічної відпустки!

Темніша сторона раю: про що рідко говорять?

Острови Пхі-Пхі – місце з незаперечною привабливістю, але як і будь-який популярний туристичний напрямок, мають і свою темнішу сторону. Важливо, щоб як свідомі мандрівники, ви усвідомлювали виклики та проблеми, з якими стикається ця делікатна екосистема.

Правда про мавп з Monkey Beach: це не плюшеві іграшки

Знаменитий Пляж мавп приваблює туристів обіцянкою близької зустрічі з цими на перший погляд милими тваринами. Однак, потрібно пам’ятати, що це дикі істоти, а їхня поведінка буває непередбачуваною. Звиклі до годування, вони можуть бути настирливими і навіть агресивними. Крадіжка їжі, рюкзаків чи окулярів – звичайна справа. На жаль, трапляються також укуси, а така ситуація – це не жарти – закінчується болючою серією уколів проти сказу та візитом до лікарні. Тож милуйтеся ними здалеку і в жодному разі їх не годуйте.

Цунамі 2004 року, яке назавжди змінило острови

26 грудня 2004 року потужне цунамі в Індійському океані вдарило по узбережжю Таїланду, а острови Пхі-Пхі опинилися в самому центрі цього катаклізму. Потужні, 10-метрові хвилі майже буквально зрівняли із землею всю інфраструктуру на пласкому перешийку острова Пхі-Пхі Дон, що було видно на кожній мапі руйнувань після цунамі на Ко Пхі-Пхі Дон (Ko Phi Phi Don tsunami). Це була величезна трагедія, яка назавжди змінила обличчя острова. Однак завдяки надзвичайній рішучості місцевої громади острови були відновлені. Сьогодні вони функціонують нормально, але пам’ять про ті події досі жива.

Туризм проти природи: дилема кожного, хто відвідує Пхі-Пхі

Безперечно, масовий туризм, спричинений кінохітом, є одночасно благословенням і прокляттям островів Пхі-Пхі. З одного боку, він забезпечує існування місцевому населенню, з іншого – становить величезне навантаження на делікатне довкілля. Протягом років відсутність регулювання призводила до забруднення вод та руйнування коралових рифів. Закриття Мая Бей було тривожним сигналом. Як каже мій знайомий гід, а схожі цитати (quotes) можна знайти в багатьох розповідях про подорожі: „Пхі-Пхі наочно демонструє нам, що красу потрібно оберігати, інакше ми самі її знищимо”. Сьогодні, як мандрівники, ми стоїмо перед дилемою та питанням, яке ставлять собі туристи з усього світу, включно з французами (que faire a Koh Phi Phi?): як насолоджуватися цим місцем, не спричиняючи його подальшої деградації?

Тож як справи з цими островами Пхі-Пхі? Чи це досі рай на землі?

Після всього цього напрошується фундаментальне питання, яке часто виникає на туристичних форумах – що краще: Пхукет чи Пхі-Пхі (Phuket or Phi Phi which is better)? На мою думку, відповідь така: так, сьогодні варто відвідати острови Пхі-Пхі, але усвідомлюючи, чим це місце є насправді. Це вже не той таємний, безлюдний рай із фільму. Це всесвітньо відома туристична пам’ятка, яку потрібно ділити з тисячами інших мандрівників (хоча якщо ви готові встати рано-вранці, деякі місця можуть бути майже вашими). Незважаючи на натовпи та комерціалізацію, природна краса Пхі-Пхі досі може вразити до глибини душі. Величні скелі, смарагдова вода та підводний світ такі ж вражаючі, як і раніше. Щоб повністю оцінити їхню привабливість, варто залишитися на Пхі-Пхі Дон на кілька днів, а не просто заскакувати на одноденну екскурсію. Це дозволить досліджувати острів вранці, до прибуття натовпу, та ввечері, коли стане спокійніше. Ми вважаємо, що бути в Таїланді й не побачити острови Пхі-Пхі – це як бути в Парижі й не побачити Ейфелеву вежу. Це просто потрібно пережити, щоб сформувати власну думку. Це досі одне з найкрасивіших місць на землі, яке вчить нас, наскільки важливим є баланс між захопленням та відповідальністю.